CONTAMINACION POR MONOXIDO DE CARBONO EN LA REPUBLICA DOMINICANA

by Ana Espinal

La contaminación ambiental se ha convertido en las últimas décadas en uno de los problemas más preocupantes.

Los automóviles representan una amenaza, no solo en materia de accidentes de tránsito sino por la emanación de gases que deterioran la salud de la gente. Los contaminantes más usuales que emite el tráfico son el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno, los compuestos orgánicos volátiles y las macro partículas.

En los últimos meses han fallecido varias personas debido a que ha dejado sus vehículos encendidos en las marquesinas de habitaciones de moteles, desconociendo el peligro a que se exponen. En lo que va de ano si es personas han muerto por la inhalación del monóxido de carbono.

El director de patología Forense Santo Jiménez Pez alerta a la población de los riesgos que produce inhalar el gas en lugares cerrados.

Explica que el monóxido de carbono actúa como un veneno sanguíneo que impide el intercambio de oxigeno a nivel pulmonar produciendo una brusca asfixia.

Ante esta situación el patólogo alerta que la victima sufre inmediatamente la perdida de la conciencia sin experimentar síntomas que evidencien una situación anormal.

Llamo la atención a la ciudadanía para que no dejen los vehículos y las plantas eléctricas encendidos en marquesinas ni lugares con poca ventilación.

COMO SE PRODUCE LA CONCENTRACION DE MONOXIDO DE CARBONO.

La concentración de los contaminantes se reduce al dispersarse estos en la atmósfera, proceso que depende de factores climatológicos como la temperatura, la velocidad del viento, el movimiento de sistemas de altas y bajas presiones y la interacción de éstos con la topografía local, por ejemplo las montañas y valles. La temperatura suele decrecer con la altitud, pero cuando una capa de aire frío se asienta bajo una capa de aire caliente produciendo una inversión térmica, la mezcla atmosférica se retarda y los contaminantes se acumulan cerca del suelo.

Si se respira, aunque sea en moderadas cantidades, el monóxido de carbono puede causar la muerte por envenenamiento en pocos minutos porque substituye el oxígeno en los eritrocitos de la sangre. Cada año un gran número de personas pierde la vida accidentalmente debido al envenenamiento con este gas. Las mujeres embarazadas y sus bebés, los niños pequeños, las personas mayores y las que sufren de anemia, problemas del corazón o respiratorios pueden ser mucho más sensibles al monóxido de carbono.

Los conductores de automóviles también están expuestos al CO proveniente del tráfico y posiblemente, de las emisiones de su vehículo o del humo de cigarro. Cuando el automóvil esta detenido, los niveles de CO dentro del vehículo pueden incrementar.

Un AQI de 100 para monónoxido de carbono corresponde a un nivel de CO de 9 partes por millón (promediado por 8 horas).

Los síntomas del envenenamiento con monóxido de carbono
Debido a que muchos de los síntomas del envenenamiento con CO son similares a los de la gripe o gripa, a los del envenenamiento con alimentos descompuestos y a los de otras enfermedades, es importante reconocerlos para tomar medidas inmediatas si estos síntomas se observan. Éstos son los síntomas:
A niveles moderados, el CO puede causar dolores de cabeza, mareos, confusión mental, náusea o desmayos, pero puede causar la muerte si estos niveles, aunque moderados, se respiran durante mucho tiempo.


A bajos niveles, el CO puede causar falta de aliento, náusea y mareos ligeros y puede afectar la salud después de un tiempo.

Qué hacer si hay síntomas de envenenamiento con CO?
Si usted cree que usted o alguien de su familia tiene síntomas de envenenamiento con CO:
Vaya inmediatamente a un lugar donde pueda RESPIRAR AIRE FRESCO. Abra las puertas y ventanas, apague los aparatos que utilizan combustibles y salga de su casa.

Vaya a una SALA DE EMERGENCIA y diga al médico que usted sospecha envenenamiento con CO. El envenenamiento con CO puede diagnosticarse con una prueba de sangre hecha inmediatamente después de haber estado expuesto a él.

OTROS CONTAMINANTES DEL AIRE.
Uno de los sectores que en nuestro país esta severamente contaminado con plomo es la comunidad el Paraíso de Dios, en los bajos de Haina lugar identificado como uno de los diez poblados más contaminados del planeta.

La intoxicación por plomo que por mas de 20 años ha provocado una planta de reciclado de baterías de automóviles, llamada metaloxa ha afectando a mujeres parturientas y a niños que nacen con deficiencias mentales, erupciones en la piel y retraso de crecimiento, en el municipio Bajos de Haina.

La empresa Metaloxa, operó una fundición de plomo de baterías de automóviles sin controles medioambientales, está siendo demandada por las autoridades de la secretaría de Medio Ambiente para que contribuya con el costoso programa de desintoxicación del suelo de Paraíso de Dios.

Las autoridades locales y las organizaciones estadounidenses que trabajan en los programas contra la contaminación por plomo se proponen manejar la cuenca costera baja del río Haina.

El nombre del proyecto Industrie Wet Magnanamen (IWCAM) es para descontaminar esa zona de plomo, haciendo una medición de la población y los trabajadores para determinar qué tan contaminados están las personas que viven por ahí y los niveles de plomo en la sedimentación del río.

También trabajará un programa de las Naciones Unidas, la secretaría de Salud Pública y la Universidad Autónoma de Santo Domingo y el Blacksmith Institute de Nueva York.